Please be aware that the French Clean Air (CRIT'Air) Act that introduced air protection zones (ZCR - Zones à Circulation Restreinte) from the 1st July 2016 is now fully in force in a number of French cities.
The Official CRIT'Air site contains all the details but we have included the main points below for your information.
This act applies to ALL vehicles, domestic and foreign, that might wish to enter the Paris area. Unapproved vehicles may not enter the zone between 8 am and 8 pm from Monday to Friday inclusive.
To enter the zone a vehicle must display on its windscreen an appropriate vignette. Foreign vehicles must display the vignette from 1st April 2017. Only vehicles displaying a Crit'Air Vignette are allowed to enter into this ZCR area. Other vehicles found in the ZCF will be subject to penalties.
Vehicles with a first registration date before 1st January 1997 cannot obtain a Crit'Air Vignette. This is explained in the Crit'Air Vignette's Categorization List.
Paris Crit-Air Map
The clean air zone for Paris extends over the entire French capital and immediately surrounding area. The city area is defined by the area inside the motorway ring “Boulevard périphérique”. Bois de Boulogne and Bois de Vincennes are not ZCR zones even though these forests belong to the city area of Paris. A map of the Paris Crit'Air zone is attached.
Following is the web-site for non-French registered cars.
You should note that they will not issue certificates for cars registered before 1997.
www.certificat-air.gouv.fr/demande-ext/cgu/
Being France, the certificates are not available quickly, the site tells French registered cars it will take up to 30 days to get a cert, so people wishing to get a certificate must not leave it to the last minute.
Penalties will be imposed for cars entering the prohibited zone without an appropriate vignette:
Les conducteurs bravant cet interdit seront passibles d’une amende de 68 euros à partir du 15.01.2017. Les amendes étant toutefois plus importantes pour les plus gros véhicules et des frais administratifs pouvant être apposés, des peines d’emprisonnement peuvent être encourues en cas de non-paiement. Veuillez de ce fait consulter en détail les règles relatives aux contraventions. Une phase transitoire plus longue vaut par ailleurs pour les véhicules immatriculés à l’étranger. Ces véhicules peuvent encore rouler dans la zone à circulation restreinte de Paris sans vignette Crit’Air jusqu’au 31 mars 2017.
In English:
Drivers braving this prohibition will be liable to a fine of 68 euros from 15.01.2017. However, because fines are higher for larger vehicles and administrative costs may be imposed, imprisonment may be incurred in the event of non-payment. Please consult the rules on contraventions in detail. A longer transitory phase also applies to vehicles registered abroad. These vehicles may still operate in the restricted traffic area of Paris without Crit'Air sticker until 31 March 2017.
The only exemption (from the Crit’Air website itself) says that cars with a disabled ‘blue badge’ are not affected by the traffic restrictions:
Exceptions aux règles encadrant les ZCR - Certains véhicules sont exemptés de l’obligation de porter une vignette Crit’Air lorsqu’ils circulent dans une zone à circulation restreinte. C’est le cas notamment des véhicules du service public (police, pompiers, SAMU etc.) et des véhicules des entreprises publiques.
D’après le décret n°2016-847 du 28 juin 2016 relatif aux zones à circulation restreinte, les véhicules disposant d’une carte de stationnement pour personnes handicapées sont dispensés du port de la vignette Crit’Air pour circuler dans les zone à circulation restreinte. Ces cartes de stationnement pour personnes handicapées sont semblables dans toute l’Europe, pour que les véhicules soient également reconnaissables à l’étranger.
Certains véhicules privés peuvent être exemptés du port de la vignette, sous couvert d’une autorisation spéciale octroyée par la commune ou par l’Etat. Ces dérogations peuvent surtout concerner les véhicules de collection, les vieux véhicules touristiques, les services de dépannage etc.